Portátil lento o que se calienta: cuándo ayudan un SSD, la limpieza y la pasta térmica

Un portátil que tarda una eternidad en arrancar, que se queda pensando al abrir un programa o que suena como un secador no siempre está para jubilarlo. Antes de comprar otro conviene saber de dónde viene la lentitud: a veces es el sistema, a veces el disco y a veces el calor. Cada causa tiene una solución distinta, y las tres más eficaces suelen ser poner un SSD, limpiar el polvo por dentro y renovar la pasta térmica.

Primero, descarta el sistema

Hay cosas que puedes comprobar tú sin abrir el portátil y que a menudo bastan. Microsoft recoge una lista de sugerencias para mejorar el rendimiento en Windows; estas son las que más se notan:

• Instala las actualizaciones de Windows y de los controladores.
• Haz un examen de malware con Seguridad de Windows: un programa malicioso puede ocupar el procesador y el disco.
• Libera espacio. Con el disco casi lleno, todo va más lento. El Sensor de almacenamiento borra archivos temporales.
• Desactiva los programas de inicio que no necesites: pulsa Ctrl + Mayús + Esc para abrir el Administrador de tareas y entra en Aplicaciones de inicio.
• Revisa el modo de energía. Con el ahorro de batería activado, el procesador va más despacio a propósito.
• Reinicia de vez en cuando, y cierra las apps y pestañas que no uses.

En un Mac, el Monitor de Actividad te dice qué está consumiendo. En la pestaña CPU ves qué apps ocupan el procesador, y en la pestaña Memoria, la presión de memoria: si está alta, el Mac está usando el disco como memoria de intercambio y eso lo ralentiza.

Qué mirar en el Administrador de tareas

En la pestaña Rendimiento del Administrador de tareas de Windows tienes cuatro gráficas: CPU, memoria, disco y red. Fíjate en cuál está al límite cuando el portátil va lento:

• Disco al 100 % durante minutos, aunque no estés haciendo nada pesado: típico de un disco duro mecánico o de una unidad que empieza a fallar.
• Memoria casi llena: tienes más programas o pestañas abiertos de los que el equipo puede manejar con soltura.
• CPU alta con un programa concreto: ese programa es el culpable.
• CPU baja pero todo va a tirones y el ventilador a tope: puede ser calor. Lo vemos más abajo.

El disco: por qué un SSD cambia tanto

Muchos portátiles de hace unos años salieron de fábrica con un disco duro mecánico (HDD), el de platos que giran y un cabezal que lee los datos. Una unidad de estado sólido (SSD) guarda los datos en memoria flash, sin piezas móviles, y accede a ellos mucho más rápido. En el día a día se nota en todo: el sistema arranca antes, los programas abren antes y el equipo deja de quedarse congelado mientras el disco trabaja.

Cómo saber qué disco tienes en Windows: abre Desfragmentar y optimizar unidades desde el menú Inicio. En la columna «Tipo de medio» verás «Unidad de disco duro» o «Unidad de estado sólido».

Si tu portátil todavía lleva disco mecánico, cambiarlo por un SSD suele ser la mejora que más se nota por lo que cuesta. Si ya tiene SSD pero se ha quedado pequeño, se puede ampliar por uno de más capacidad. Ten en cuenta que no todos los portátiles admiten el cambio: en algunos ultrafinos el almacenamiento va soldado a la placa. Pregúntanos por tu modelo antes.

Al cambiar el disco hay que pasar tus datos al nuevo (clonando el antiguo o instalando el sistema desde cero y copiando tus archivos). Haz siempre una copia de seguridad antes.

El calor: polvo y pasta térmica

Los procesadores bajan su velocidad cuando se calientan demasiado para protegerse. Por eso un portátil con la refrigeración sucia no solo hace ruido: también va más lento justo cuando más le pides, y si la temperatura sigue subiendo, se apaga solo.

Dos cosas empeoran la refrigeración con los años:

• El polvo. Se acumula en el ventilador y en las aletas del disipador, que es por donde sale el aire caliente. Con las aletas tapadas, el ventilador gira más rápido y saca menos calor.
• La pasta térmica. Es la capa que une el procesador con el disipador para que el calor pase de uno a otro. iFixit la describe como una parte esencial: si al montar un equipo no se renueva, el procesador se sobrecalienta y puede dañarse para siempre. Con el tiempo y el calor se reseca y conduce peor.

Las señales típicas de que hace falta una limpieza interna:

• El ventilador va a tope con tareas ligeras, como navegar o ver un vídeo.
• La base o el teclado queman al tacto.
• Por la rejilla de salida sale poco aire, o se ve polvo.
• El portátil se apaga solo con juegos, videollamadas o programas pesados.

Limpiar el ventilador y renovar la pasta térmica obliga a abrir el portátil y desmontar el disipador. iFixit lo explica en una guía general y avisa de que cada modelo es distinto: puede haber tornillos ocultos bajo las patas de goma, tapas sujetas con pestañas de plástico y cables unidos a la tapa; además, hay que desconectar la batería antes de tocar nada y protegerse de la electricidad estática. La pasta vieja se limpia con alcohol isopropílico de más del 90 % antes de poner la nueva. Si no te ves con ello, mejor que lo haga un técnico.

Síntomas y soluciones de un vistazo

Lo que hacemos en L.C. Canarias

Antes de reparar un portátil te hacemos un diagnóstico gratuito, para decirte qué le pasa y qué merece la pena hacer. Según lo que encontremos:

• Cambio o ampliación de almacenamiento: cambiamos o ampliamos el disco (SSD) y revisamos la unidad cuando el equipo va lento o se queda sin espacio.
• Limpieza y mantenimiento: limpieza interna de polvo y cambio de pasta térmica cuando el equipo se calienta, hace mucho ruido o se apaga solo.
• Cambio de batería: cuando dura poco o el portátil se apaga sin estar enchufado.
• Software y recuperación del sistema: bloqueos, reinicios y actualizaciones fallidas.

Busca tu modelo en reparación de portátiles o pide presupuesto: es gratis y sin compromiso, y todas las reparaciones tienen garantía.

Preguntas frecuentes

¿Cada cuánto hay que limpiar un portátil por dentro?

No hay una fecha fija: depende del polvo que haya en casa, de si hay mascotas y de cómo lo uses. Un portátil que se usa siempre sobre la cama o el sofá traga más polvo que uno sobre una mesa. La mejor señal es el ruido del ventilador y la temperatura: si cambian a peor, toca limpieza.

¿Pierdo mis datos si me cambian el disco?

El disco nuevo viene vacío, así que hay que pasar los datos: se puede clonar el disco antiguo en el nuevo o instalar el sistema y copiar tus archivos. En cualquier caso, haz una copia de seguridad antes de llevarlo al taller.

¿Una base refrigeradora sirve de algo?

Ayuda a que entre más aire por debajo, sobre todo si el portátil toma el aire por la base. Pero no quita el polvo de dentro ni arregla una pasta térmica reseca: es un apoyo, no una solución.